Por Melanie Slone
Las artes son una excelente manera de unir a las comunidades, y el Teatro Comunitario Oceanside (OTC) es el lugar ideal para ello.
“Nos interesa mucho conectar con la diversidad de nuestra comunidad. Y una gran parte de esa comunidad es la latina hispanohablante”, afirma Alex Goodman, director general de OTC.
Algunas de las funciones en OTC han incluido Ballet Folklórico, obras en español y pastorelas. Una de las últimas obras en cartelera fue “Historia Latina para Imbéciles”, “una obra de Broadway que habla tanto al público latino como al no latino sobre lo que falta en nuestros libros de historia”, dice Alex.
“Estamos reuniendo a la gente en comunidad en torno a temas que nos importan. Por eso, actividades como las celebraciones culturales y las conversaciones comunitarias son elementos muy importantes que unen a una comunidad en una época en la que hay tantas cosas que nos separan y nos distancian”, añade.
Perspectivas Distintas
Alex cree que la inclusión permite a todos ver las cosas desde otras perspectivas. “El teatro está en una posición única para unir a las personas, para plantear la pregunta de quiénes somos en el diálogo”, afirma.
Explica que este año el presupuesto es limitado. Las subvenciones que financiaban campamentos de verano, un programa de otoño y programas de teatro extraescolares no se renovaron, ni se renovó una subvención que financiaba programas sobre eventos culturales como el Mes de la Historia Negra, la Herencia Hispana, el Mes del Orgullo y otros.
Producir teatro es caro, y OTC cobra solo entre 20 y 40 dólares por función. Por lo tanto, “se necesita apoyo filantrópico… de particulares, gobiernos, fundaciones y empresas. El contexto actual de Estados Unidos ha dificultado que organizaciones como la nuestra reciban todos esos fondos”, dice Alex.
El arte es parte de lo que nos hace humanos, dice, y es apolítico. “El arte no es intrínsecamente antigubernamental, anti izquierdista ni anti derechista. Habla principalmente de quiénes somos, de lo que significa ser humano”.
Empatía y comunidad
“El teatro nos brinda la oportunidad de contar historias atractivas para una amplia gama de comunidades, pero también de ofrecer debate y análisis sobre la complejidad de la condición humana”, dice Alex. “Creo que lo más importante que nos enseña el arte es la empatía, que es lo que más nos falta como sociedad en este momento”.
Los niños pueden aprender arte desde pequeños para que forme parte de su identidad. “Como seres humanos, necesitamos sentirnos conectados con algo, necesitamos la libertad de expresarnos, y eso es clave para crear arte”, dice José Jaimes, fundador y director de Tierra Caliente Academy of Arts. “Cuando los jóvenes se exponen al arte desde pequeños, comprenden mejor cómo todos somos más parecidos que diferentes”.
A través de los programas extraescolares de OTC en seis escuelas de Oceanside, los niños comienzan con los fundamentos de la improvisación. Estos cursos enseñan a las personas a pensar con rapidez, hablar en público, ser creativos, colaborar, ser empáticos y expresarse.
“Las artes, en particular, son fundamentales para nuestra calidad de vida en la comunidad. Forjan puentes. Fomentan la comprensión, la compasión y la empatía”, afirma Leann Garms, vicepresidenta de la junta directiva de OTC. “Oceanside es una comunidad muy diversa, y queremos ser su centro cultural y ofrecer una programación diversa que beneficie a toda la comunidad”.
Kevin ‘Blax’ Burroughs, director artístico de OTC, añade: “OTC es uno de los pocos espacios que organiza eventos constantemente cada fin de semana… tenemos algo para todos, todo el tiempo”. Y los precios se mantienen bajos a propósito. “Necesitamos asegurarnos de que sea accesible”.
Además de las entradas de $20, OTC ofrece paseos artísticos gratuitos cada primer viernes de mes, así como otros eventos gratuitos y de bajo costo. “Nuestro objetivo es servir a la comunidad”, dice Blax. “Ofrecemos descuentos constantemente. Se puede solicitar códigos promocionales”. Se les invita a disfrutar de las funciones.
