Por Beatriz Palmer
Son las 7:00 p. m. Terminamos de cenar. La familia se está relajando, las tareas están en marcha y te estás preparando para el día siguiente cuando ocurre la conversación que todo padre teme: “Mamá, tengo que terminar el proyecto de la misión”. O peor aún… “Tengo que empezar mi proyecto de ciencias”. Quieres gritar, pero en lugar de eso, preguntas: “¿Cuándo es la fecha límite?” y entonces llega la respuesta a cámara lenta: “Mañana”.
Es la pesadilla de todo padre. En el fondo, sabes que estos proyectos se asignaron hace semanas. Requieren planificación, investigación, materiales y tiempo, y no tienes nada de eso un martes cualquiera por la noche. Así que dices: “¿Por qué me lo cuentas ahora?”.
En un momento de desesperación, sales corriendo al Walmart con la esperanza de encontrar un último tríptico. Todos hemos pasado por eso y nos preguntamos: “¿Qué estoy haciendo mal?”. Pero luego nos damos cuenta de que ellos están aprendiendo igual que nosotros. Entonces, ¿cómo apoyamos a nuestros hijos para que tengan éxito? Aunque no lo crean, empieza por nosotros.
Según la Asociación Nacional de Educación, cuando las familias se involucran, los niños, sin importar el grado, tienen mejor rendimiento escolar, mejor asistencia y se sienten más conectados y cuidados. Esta participación empieza con nosotros, en nuestros hogares. Los padres son los primeros maestros de sus hijos, y nuestra cultura familiar es su primer entorno de aprendizaje.
De pequeña, oía a mi mamá decir “¡La tarea!” como un disco rayado. A menudo ni siquiera sabía si teníamos tarea, pero sus recordatorios nos hacían saber que le importaba. Programas como Educación Migrante le ayudaron a comprender que la tarea era tan importante como lavar los platos y hacer las tareas del hogar. Por muy cansada que estuviera mi mamá, siempre cumplía. Renegando, corría a la tienda o hacía engrudo casero. A menudo no teníamos todos los útiles escolares, pero mi madre podía afilar un lápiz con un cuchillo de cocina mejor que con cualquier sacapuntas eléctrico.
Cinco mujeres comparten sus mejores consejos para apoyar el éxito académico de sus hijos
Tina Lozano, madre de una niña en edad preescolar y presidenta del Consejo de Políticas de Padres de su escuela, enfatiza la importancia del espacio, las rutinas y la participación temprana. “Tener una rutina, involucrarse, ser un modelo y tener un espacio de estudio en casa: todo importa. Siempre le pregunto a mi hija cómo le fue en el día. Incluso creamos un espacio separado solo para que ella aprenda y se relaje; realmente ayuda”. Trabaja como voluntaria para aprender sobre la toma de decisiones en la escuela de su hija y para retribuir a quienes se involucran en su educación.
Susan Arias, universitaria de primera generación y profesional a tiempo completo, se desempeña como directora de desarrollo en una organización local sin fines de lucro, es una madre con estructura y alegría. Comparte sus mejores consejos académicos con otros padres.
- Conoce a tu hijo en su situación actual. “Cada niño aprende de manera diferente. Intento apoyarla”.
- Fomenta el amor por la lectura a diario. “Desde kínder hasta tercer grado, los niños aprenden a leer; después, leen para aprender”.
- Que sea divertido. “Leer puede ser recetas, letreros, búsquedas del tesoro; conviértalo en una aventura”.
Teresa Díaz, universitaria de primera generación, asistente ejecutiva a tiempo completo y orgullosa madre de una estudiante de high school que cursa materias a nivel superior, comparte: “Ahora que mi hija está tomando clases en la universidad, no puedo ayudarla mucho porque la universidad no mantiene informados a los padres, y lo respeto. Solo le recuerdo a diario que haga lo mejor que pueda”.
Se enfoca en crear un ambiente hogareño de apoyo, asegurándose de que su hija tenga las herramientas necesarias, un espacio tranquilo para concentrarse y mucho apoyo emocional. “Una calificación es temporal. Solo pido que se entregue al 100%. Algunas cosas son fáciles; otras requieren más apoyo, pero lo más importante es que sea amable consigo misma”.
Continúa el legado de sus padres: “Tu única tarea es hacer tu tarea y prepararte para la escuela”, que es lo que le enseña a su hija.
Yesenia Balcazar, profesional universitaria y madre de tres hijos, enfatiza el poder de mantenerse conectada. “A medida que los niños se vuelven más independientes, recuérdeles constantemente lo orgullosos que están de su esfuerzo y crecimiento. Apoyarlos también significa animarlos a usar los recursos disponibles: tutorías, clubes, centros de apoyo. Y recuérdeles que está bien pedir ayuda”, dice. “Como padres, también debemos mantenernos informados. No tengan miedo de llamar a la escuela, hacer preguntas o ir. Siempre hay gente dispuesta a ayudar”.
También tuve el honor de entrevistar a una educadora que pasó de una carrera en trabajo social a la docencia; la Sra. Sandra A. Trujillo es ahora educadora bilingüe y orgullosa universitaria de primera generación. Nos recuerda: “Los estudiantes quieren aprender. Es un esfuerzo de equipo entre padres, comunidad y educadores”.
FPara Sandra, la participación familiar se basa en el amor, la alfabetización y la narración de historias. Anima a los padres a compartir sus dificultades, valores y victorias diarias. “Cuando los padres se limitan a sí mismos y a sus historias, limitan las oportunidades de sus hijos”. Ella cree en honrar lo que el Dr. Luis Moll llamó los fondos de conocimiento: la profunda sabiduría cultural que poseen las familias. Cuando las familias comparten su cultura con los docentes, se fomenta una enseñanza receptiva y conexiones más sólidas.
Sus sugerencias son sencillas pero contundentes.
- Lean con sus hijos, aunque solo sea hablar de las imágenes o que les lean.
- Consigan una tarjeta de la biblioteca pública e incorporen los libros a su vida diaria. Las bibliotecas son como un tesoro de aprendizaje permanente y recursos para toda la familia.
- Permitan que sus hijos sean testigos de su perseverancia y resiliencia. Les digo a mis alumnos: “Las matemáticas también fueron muy difíciles para mí. Pero me presenté, no me rendí y, miren, soy su maestra”.
- Compartan su cultura, sus talentos y valores con los maestros. Esto ayuda a cocrear un aprendizaje relevante.
Ser padres no se trata de ser perfectos; se trata de estar presentes, escuchar y recordarles a sus hijos que creen en ellos, decirles “¡Mijo/a, échale ganas!”.
Cómo apoyar el éxito escolar de sus hijos
- Asistan a las reuniones de regreso a clases.
- Inscriban a su hijo/a en los medios de comunicación de la escuela, sigan las redes sociales de la escuela y revisen su correo electrónico regularmente.
- Lea el boletín informativo de su maestro/a.
- Visiten el sitio web de su escuela.
- Donen útiles escolares o únanse a la PTA.
- Pregunten sobre ELAC u otros grupos de padres.
- Infórmense sobre lo que ofrecen las “escuelas comunitarias”: muchas ofrecen alimentos, bienestar o recursos académicos.
- Reúnanse con el director, el consejero y el maestro de su hijo.
- Asistan al “café con los directores”.
- Envíen notas de agradecimiento a su maestro y al director.
- Soliciten un intérprete.
- No se pierdan las reuniones escolares.
- Lean la boleta de calificaciones y el informe de progreso de su hijo.
- Comprométanse a asistir al menos a una reunión del consejo escolar.
- Hagan preguntas abiertas sobre su día. Luego, dejen el celular y estén dispuestos a escuchar.
- Cuando se acerquen a ustedes frustrados, enséñenles a defenderse, pero no duden en intervenir cuando sea necesario.
- Sí, las tareas son importantes, pero también lo es la presencia emocional. Al final, nuestros hijos no solo necesitan ayuda con el proyecto; también necesitan saber que creemos en ellos.
- Cuando les cuenten sobre el acoso escolar, escúchenlos y luego hablen con el consejero escolar o el maestro de su hijo.
- Asegúrense de que descansen lo suficiente, estén bien alimentados y que hayan creado muchos recuerdos y diversión a lo largo del camino.
Oscarín Ortega, fundador y director ejecutivo de Lived Experiences, comparte la importancia de encontrar buenos mentores para los jóvenes o incluso convertirse en mentor para estudiantes necesitados. También recuerda a los padres que nunca deben darse por vencidos con los jóvenes, sin importar las dificultades que estos puedan enfrentar.
Su organización inauguró recientemente un espacio comunitario con servicio de lavandería gratuito, una despensa de alimentos, mentoría para el desarrollo juvenil y un espacio familiar seguro para crecer y aprender juntos. Si necesita ayuda con el camino escolar de su hijo, visítelo para hablar con él y su equipo. 610 N. Redondo Dr., Suite A, Oceanside.
Si su hijo tiene dificultades, haga preguntas y no dude en buscar ayuda. Pregunte sobre las evaluaciones; hable con su orientador escolar, psicólogo escolar o su propio pediatra, y no acepte un “no”. Ojalá lo hubiera hecho yo. Cuando mi hijo estaba en la high school, noté que tenía dificultades, pero no pensé en hacerle una evaluación para detectar dificultades de aprendizaje hasta que llegó al 11.º grado. Mi Juanito no era flojo; era brillante, creativo, excelente en matemáticas, un buen amigo y muy ingenioso.
Más tarde descubrimos que tenía un trastorno del procesamiento visual y auditivo; simplemente aprendía de forma diferente y necesitaba un poco de apoyo adicional. De repente, todo cobró sentido. Aunque tenía dificultades en algunas áreas como la escritura, su comprensión, pensamiento crítico y habilidades matemáticas eran avanzados. Hoy, dirige proyectos de construcción multimillonarios, diseñó su propia cocina e instaló una piscina en su patio trasero. Estoy inmensamente orgullosa de él y me he perdonado por no haber actuado antes. ¿Y saben qué? También fallé con mi hija, pero recibió la ayuda que necesitaba en la universidad y está prosperando. ¡Pronto será consejera escolar! Así que les comparto esto: está bien pedir ayuda. Que evalúen a su hijo no significa que hayan fracasado. Significa que vieron algo, lo escucharon y actuaron. ¡Eso es abogar por ellos!
Si tienen dificultades, recuerden las sabias palabras de la Sra. Trujillo: “Incluso en los días más difíciles, el simple hecho de ir a la escuela es un logro que vale la pena celebrar. ¡Sí se puede y échenle ganas!”
