Por By Anthony White, vicepresidente de asuntos gubernamentales y comunitarios, TrueCare
Este noviembre, los votantes de California verán la Propuesta 44 en la boleta electoral. Si se aprueba, la Propuesta 44 afectará a los centros de salud comunitarios como TrueCare, a los pacientes que dependen de nosotros y al sistema de salud del que todos dependemos.
Sus defensores afirman que la Propuesta 44 obligaría a las clínicas a rendir cuentas; sin embargo, tal como está redactada, la medida penalizará financieramente a los más de 2,300 centros de salud comunitarios de California si destinan recursos a personal y servicios esenciales para la atención del paciente, incluyendo telemedicina, servicios de traducción, transporte, asistencia para la inscripción en planes de salud, equipo médico y más.
Se estima que, de aprobarse la Propuesta 44, estas sanciones financieras para los centros de salud comunitarios alcanzarían los 1,700 millones de dólares tan solo en el primer año. Esta cifra es preocupante porque los centros de salud comunitarios son el corazón de la salud de la comunidad, y cualquier pérdida de fondos sería devastadora. En un momento en que a muchos californianos ya les cuesta encontrar atención médica asequible y oportuna, esta medida dificultaría aún más la prestación de los servicios que los pacientes necesitan.
TrueCare ha prestado servicios a los condados del norte de San Diego y de Riverside durante más de 50 años. Para muchos pacientes, somos el primer lugar al que acuden para recibir atención preventiva, manejo de enfermedades crónicas, apoyo de salud conductual, atención dental y ayuda para gestionar su cobertura médica. Estos servicios son especialmente importantes para las personas que enfrentan dificultades de transporte, barreras idiomáticas, opciones de seguro limitadas o problemas para ausentarse del trabajo. Cuando los centros de salud comunitarios cuentan con los fondos y recursos necesarios, más personas pueden recibir atención a tiempo, en lugar de esperar hasta que un problema de salud se convierta en una emergencia.
Los centros de salud comunitarios también brindan atención y apoyo que van más allá del consultorio médico. En una comunidad, esto puede significar invertir en servicios de interpretación para que los pacientes comprendan su plan de tratamiento. En otra, puede implicar apoyo con el transporte, labores de difusión para inscribir a familias en planes de cobertura u opciones de telesalud para pacientes que no pueden acudir fácilmente a uno de nuestros centros de salud.
En TrueCare, organizamos distribuciones de alimentos para proporcionar productos saludables a cualquier miembro de nuestra comunidad que los necesite. Llevamos nuestras unidades móviles de atención a escuelas, iglesias y centros comunitarios. Colaboramos regularmente con otras organizaciones comunitarias para implementar programas y enfoques de atención innovadores, lo que nos permite llegar a las personas allí donde se encuentren. Estos servicios no son algo adicional o prescindible. Forman parte de la experiencia de atención y ayudan a eliminar las barreras de acceso.
El impacto de la Propuesta 44 más allá de los centros de salud comunitarios
La Propuesta 44 no afecta únicamente a los centros de salud comunitarios y a los pacientes que dependen de ellos. Esta medida sobrecargará aún más todo nuestro sistema de atención médica al aumentar la presión sobre las salas de urgencias y elevar los costos de salud para todos.
Cuando los pacientes pierden el acceso a la atención y a los recursos, las consecuencias van mucho más allá de una simple visita a la clínica. Una cita perdida puede derivar en diagnósticos tardíos, enfermedades crónicas sin el debido control y visitas evitables a urgencias. Los hospitales y los servicios de urgencias ya se encuentran bajo presión, y los centros de salud comunitarios ayudan a aliviar esa carga al ofrecer servicios de atención preventiva cerca de los hogares. La Propuesta 44 dificultaría que estos centros de salud cubrieran dicha necesidad.
