Por Melanie Slone
North County SAFE es un grupo de miembros de patrullas comunitarias capacitados para realizar lo que denominan “labor de defensa comunitaria”.
En agosto de 2025, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) arrestó al padre de un estudiante de la escuela primaria Park Dale Lane, en Encinitas, junto a una ruta escolar designada para dejar a los alumnos y frente a un grupo de niños. En diciembre de ese mismo año, ICE montó un operativo de detención en la biblioteca Dove en Carlsbad durante su horario de atención al público.
El uso de munición real, la conducción peligrosa y el uso excesivo de la fuerza frente a las familias llevaron a muchos miembros de la comunidad—residentes de ciudades de la costa norte que anteriormente no se interesaban por los asuntos migratorios—a organizarse en contra de las tácticas de ejecución de ICE.
North County SAFE afirma que las detenciones migratorias han aumentado a tal grado y se han vuelto tan violentas que las comunidades ya no pueden ignorarlas. Los agentes actuales de ICE no reciben capacitación adecuada sobre el uso de armas o fuerza, y existe una falta de supervisión; además, ha aumentado la detención de individuos en espacios públicos, incluyendo prácticas de perfil racial y el arresto de inmigrantes legales, según señalan los miembros de North County SAFE.
El grupo recibió capacitación formal con la ayuda de Universidad Popular, Alianza Comunitaria y North County Justice Allies, entre otras organizaciones defensoras de derechos.
¿Qué hace North County SAFE?
La misión de North County SAFE es detectar la presencia del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y de ICE, documentarla y ponerse en contacto con las comunidades y las familias de los detenidos.
Los miembros informan a la gente sobre lo que está sucediendo y cómo responder, explica Vanessa Reed, una maestra y líder de SAFE. Ella ha colaborado con las escuelas en temas de defensa comunitaria y patrullaje.
North County SAFE está disponible para asistir a eventos comunitarios, como festivales, y trabaja en conjunto con los enlaces comunitarios de las escuelas. Si ICE se instala cerca de una escuela, los enlaces avisan a SAFE para que puedan hacer acto de presencia y velar por la seguridad de todos, identificándose mediante chalecos y silbatos.
El grupo ha establecido líneas directas para compartir información en tiempo real sobre avistamientos de ICE y responder de inmediato en los puntos de detención. También realizan patrullajes programados en sus ciudades, identifican “puntos críticos” de detención e incluso patrullan mientras realizan actividades cotidianas, como visitar una tienda o una ferretería. También publican en línea información sobre los vehículos de las personas detenidas, para que sus familiares puedan reclamarlos antes de que sean remolcados.
Una de las organizaciones colaboradoras es Somos TIAS, con sede en Solana Beach, que ayuda a los familiares de inmigrantes detenidos a cubrir necesidades cotidianas y a obtener asistencia legal, lo que incluye localizar a sus seres queridos y gestionar los pasos a seguir.
Planes de expansión
Las alianzas con organizaciones religiosas, la ACLU, la Chicano Federation, Alianza Comunitaria, Somos TIAS, Universidad Popular y otras entidades que llevan décadas realizando esta labor pueden unir a grupos de defensa de derechos con iniciativas de respuesta y patrullaje.
North County SAFE espera extenderse a otras ciudades y capacitar a los ciudadanos para que ejerzan sus derechos a la hora de proteger a sus vecinos y comunidades.
Su objetivo es lograr una mayor transparencia en la aplicación de las leyes de inmigración; asimismo, recuerdan a todos la importancia de votar, dado que la política migratoria se define a nivel federal.
