Afrolatinos e historia negra: un tejido cultural compartido en unión

Por Beatriz (Bea) Palmer, profesora de sociología y maestra comunitaria de humildad cultural

Navegar por el mundo con una identidad minorizada es difícil; navegar con múltiples identidades es complejo, pero al mismo tiempo enriquecedor. Lo mejor es celebrar la grandeza de ambos mundos.

Febrero es el Mes de la Historia Negra. ¿Alguna vez has pensado en lo entrelazadas que están las historias de los negros y los latinos? La trata transatlántica de esclavos trajo por la fuerza a más de 12 millones de africanos a las Américas, incluidos a lo que hoy es México, Cuba, Puerto Rico, República Dominicana, Colombia, Venezuela, Perú, Ecuador y América Central.

Las comunidades latinas tienen raíces ancestrales que se remontan a África. En la intersección encontramos sabores ricos en nuestros platos, los ritmos que bailamos, las culturas que hemos adoptado durante generaciones e incluso las historias compartidas de nuestro pasado.

Una encuesta del Pew Research Center de mayo de 2022 encontró que el 12% de los latinos adultos en Estados Unidos se identifican como afrolatinos—aproximadamente seis millones de personas. Este número resalta la riqueza y diversidad dentro de la comunidad latina y refuerza la necesidad de aprender más sobre nuestra herencia compartida.

Empecemos por la comida. ¿Se imaginan la cocina latina sin nuestras aguas frescas, café, azúcar y arroz, o platos como los sancochos o los plátanos machos? Estos, utilizados en los tostones y los maduros, nos llegaron a través de África. ¿Y qué tal una refrescante agua de Jamaica, horchata o tamarindo en un día caluroso? Incluso nuestro querido cafecito tiene vínculos con su cuna en Etiopía. Muchos platos latinos e indígenas son sorprendentemente similares a la cocina africana, como los tamales y sus contrapartes africanas, el “Koki Corn” y el “Kenkei”, ambos hechos de maíz y envueltos en hojas de plátano. Cada vez que nos sentamos a disfrutarlos, saboreamos la historia compartida.

Pero es más que la comida. Nuestra música y los bailes recuerdan los orígenes de nuestra herencia. ¿Alguna vez has sentido el latido de un tambor en la cumbia, el jazz, la salsa, la bomba, la bachata o el merengue? Estos ritmos provienen de las tradiciones musicales africanas. En Puerto Rico, la bomba es una danza tradicional creada como un acto de resistencia. Los sonidos rítmicos del golpeteo de los tambores sirven como un lenguaje para el bailarín, simbolizando una conexión única y enérgica con la herencia africana.

La ‘Danza de los Diablos’ de México y Centroamérica fue creada por pueblos africanos e indígenas esclavizados para recuperar la alegría y la resiliencia mientras se burlaban de los colonizadores, recordándonos el poder del movimiento para sobrellevar los golpes y moretones de la vida.

He aquí un ‘bombazo’ histórico: ¿Sabías que México abolió la esclavitud antes que Estados Unidos? Bajo el presidente Vicente Guerrero, un hombre de ascendencia africana, la esclavitud fue abolida en 1829. Guerrero no solo fue el primer presidente negro de México; fue un líder que defendió la justicia y las oportunidades de igualdad. México continúa creando conciencia sobre sus Pueblos Negros, habitados por afromexicanos con profundas raíces en África.

Hoy, vemos avances en el reconocimiento de estas raíces compartidas. En 2015, México incluyó a los “afromexicanos”, la “tercera raíz” del país, como una identidad racial en el censo, abordando el “colorismo” y los prejuicios internos que han dividido a nuestras comunidades por tanto tiempo.

La historia negra no está separada de la latina: es parte de nuestra propia historia en las muchas contribuciones entretejidas. Es una historia de superación de barreras sistémicas y prosperidad a pesar de las dificultades, lo que demuestra que hay mucho más que nos conecta que lo que nos divide.

Honre y aprenda más sobre la historia negra

  • Inscríbase en una clase de estudios étnicos en su colegio comunitario local para profundizar su conocimiento y aumentar su humildad cultural. https://miracosta.edu/
  • Visite el Centro Cultural WorldBeat en San Diego en 2100 Park Boulevard, que alberga el Black Comix VII Day el 15 de febrero. Este evento celebra la narración negra a través del arte y los cómics. https://www.worldbeatcenter.org/
  • Asista a la Conferencia de Mujeres de la Asociación de Mujeres Afroamericanas del Condado Norte el sábado 15 de marzo en el Westin en Carlsbad. https://www.ncaawa.org/womensconference
  • Inscríbanse en la Academia Interfaith de Salud Mental, que incluye a las comunidades latinas y negras. Estos talleres en inglés y en español brindan información y herramientas para cerrar las brechas en el acceso a la salud mental. https://interfaithservices.org/faith
  • Asistan a los eventos organizados por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, por sus siglas en inglés), una de las organizaciones de derechos humanos más antiguas del país. https://www.nsdcnaacp.org/

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