Por Selen Ozturk, American Community Media
Mientras continúan las medidas de control migratorio en todo el país, California está ampliando el acceso a la ayuda legal a través de Find Your Ally, el primer programa de este tipo financiado por el estado en la nación.
A través de Find Your Ally, todo el alumnado, el personal y el cuerpo docente de los 116 colegios comunitarios de California pueden acceder a ayuda legal gratuita en materia de inmigración, independientemente de sus ingresos, su situación académica o el tipo de programa.
Los colegios comunitarios de California atienden a más de 2.1 millones de estudiantes, lo que los convierte en el sistema de educación superior más grande de los Estados Unidos. Se estima que entre 50 mil y 70 mil de estos estudiantes son indocumentados, según los datos de la Ley Dream de California y de las solicitudes de matrícula estatal.
Los servicios que ofrece Find Your Ally incluyen consultas presenciales y en línea, ayuda con la renovación y las tasas de tramitación del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), asistencia para la naturalización, solicitudes de libertad condicional anticipada, peticiones familiares, orientación para hogares con estatus mixto que se enfrentan a los cambios en las leyes de inmigración y ayuda para asistir o financiar citas relacionadas con la inmigración, como visitas al médico.
Financiado íntegramente por el estado con unos 10 millones de dólares anuales, el programa no se ve afectado por los cierres del gobierno federal ni por el déficit presupuestario de California.
El acceso al programa continúa incluso después de que un/a estudiante o miembro del personal abandone el sistema de colegios comunitarios, y toda la información de los casos está protegida por el privilegio abogado–cliente.
Para los y las posibles solicitantes que duden en compartir su información con el estado, “no pedimos mucha información. La mayor parte es información de contacto”, explicó Alonso García, director senior de equidad de la Fundación para los Colegios Comunitarios de California, en una rueda de prensa de American Community Media. “Existen varios cortafuegos y limpiamos el sistema en un plazo de 48 horas tras programar la consulta. Toda la información que se canaliza a través de Find Your Ally se envía directamente a los proveedores de servicios jurídicos. A nivel estatal, no tenemos acceso a ninguna de esa información. Es 100 % confidencial, segura y privada.
Desde su lanzamiento en 2019, Find Your Ally ha prestado servicio a más de 30 mil estudiantes y se casi se ha duplicado su promedio en comparación con el año anterior.
