Por Melanie Slone
La iniciativa “Sanar a través del arte y la naturaleza” de la Fundación Prebys otorgó 5.2 millones de dólares a 50 organizaciones sin fines de lucro que utilizan el arte, la cultura y la naturaleza para fomentar el bienestar.
“Nuestra intención es honrar los enfoques con arraigo cultural en el ámbito del arte, la cultura y la naturaleza, y reflejar lo que sabemos que es cierto: que el bienestar puede cultivarse en los espacios compartidos de la vida cotidiana, a través de la creatividad, la conexión y el tiempo en la naturaleza”, afirma Grant Oliphant, presidente y director ejecutivo de la Fundación Prebys.
Un Mar de Colores
“Un Mar de Colores” es un programa extraescolar con sede en Oceanside dirigido a estudiantes de entre 13 y 17 años, que imparte educación ambiental, preparación para la vida laboral y fomento del bienestar físico y mental.
“El océano posee una capacidad única para brindar estabilidad y arraigo a los jóvenes, ofreciendo un espacio para la regulación del sistema nervioso, el fomento de la confianza y el sentido de pertenencia mediante la interacción constante con la naturaleza”, señala Mario Ordoñez-Calderón, cofundador y director ejecutivo.
“Un Mar de Colores” promueve el bienestar mental, físico y social a través de la educación ambiental, la ecoterapia y la mentoría a largo plazo.
A través de cinco programas, la organización facilita el acceso a la salud mental para todo tipo de estudiantes; forma a futuros profesionales de la salud mental en el campo de la ecoterapia.
El programa extraescolar de surf en Oceanside, dirigido a estudiantes de octavo grado, “acerca a los chicos a la naturaleza de una manera culturalmente pertinente”, comenta Ordoñez-Calderón. “La naturaleza puede ofrecer sanación fuera del entorno clínico”.
TEl programa para familias los sábados abarca todo el condado. El personal es bilingüe y tanto los programas como los materiales se ofrecen de forma gratuita.
Como latino, Ordoñez-Calderón expresa: “El surf me ha brindado comunidad, conexión, serenidad… Quiero ver a personas como yo surfeando”
Mid-City Community Advocacy Network
Mid-City Community Advocacy Network (CAN) ofrece programas comunitarios para jóvenes que promueven la salud cívica y la defensa de derechos. En 2025, la organización llevó a 18 miembros del Consejo Juvenil a un viaje de campamento al Parque Nacional Joshua Tree. Este año, el viaje fue a Yosemite.
Victor Ponce, organizador principal en CAN, comenta que la subvención de Prebys se ha utilizado para implementar nuevos programas, tales como surf, kayak y escalada en roca.
La organización también se centra en la defensa de derechos. “Queremos asegurarnos de que las voces de nuestros jóvenes sean escuchadas y representadas”, afirma Ponce.
Alondra Munguía, una joven participante de CAN, dice: “Estamos viendo muchos problemas relacionados con el cambio climático, la contaminación… Cuando logramos conectar con la naturaleza, aprendemos a valorarla”.
Ponce añade: “Los grupos marginados, por lo general, no pueden permitirse visitar este tipo de lugares; estas organizaciones hacen posible que conecten con la naturaleza”.
El grupo también ofrece transporte público gratuito y lucha por el acceso a los parques locales. “No se debería tener que viajar tan lejos para disfrutar de un espacio en un parque”, señala Ponce.
Alondra comenta que la experiencia le ha ayudado a convertirse en líder. “Aprendí a hablar en público… Gané confianza. Aprendí a alzar la voz en defensa de mi comunidad”.
El programa está abierto a estudiantes en el área de City Heights.
