Por Julie Díaz Martínez
“Votar es el fundamento de una democracia”, afirma Dolores Huerta, cofundadora de la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas.
Muchos estadounidenses sienten que su voto no marca ninguna diferencia. En California, el 85% de los votantes elegibles están registrados; sin embargo, solo el 65.3% participó en las últimas elecciones presidenciales.
En abril de 2017, el entonces secretario de Estado de California, Alex Padilla, puso en marcha un sistema de preinscripción en línea: RegisterToVote.ca.gov. California es uno de los 18 estados que permiten que los jóvenes de 16 años realicen una preinscripción para votar. Al cumplir los 18 años, reciben una notificación y pasan a ser votantes registrados.
¿Importa mi voto?
Muchas personas creen que su voto individual no marca ninguna diferencia.
¡Pero tu voto sí importa! “Siempre supe lo importante que es cada voto, pero no sentí ese peso hasta que afectó a mi propia contienda electoral”, comenta Tauna Rodarte, una de las dos candidatas que participaron en una elección especial para el puesto de Trustee del Distrito Escolar de Fallbrook Union High School District en 2023. “La contienda estaba tan reñida el día de las elecciones que no se podía determinar un ganador; fue necesario contar cada una de las boletas”.
Tres semanas después, descubrió el resultado: “¡Había ganado por apenas 37 votos!”, relata Rodarte. Ella anima a todos a votar en cada elección. “Para quienes creen que su voto no importa: sí importa. Mis convicciones y valores son muy distintos a los de mi oponente. ¡Vota; tu voz depende de ello!”.
¿Estoy lo suficientemente informado para votar?
Existen grupos de defensa y participación ciudadana que ayudan a los votantes a entender las numerosas propuestas electorales y la gran cantidad de candidatos en las boletas.
Voto Latino es una organización de participación cívica centrada en educar y empoderar a una nueva generación de votantes latinos, con el objetivo de crear una democracia más sólida e inclusiva. La organización recomienda “votar para abordar desafíos críticos, como la asequibilidad de la vivienda, la inmigración y los derechos civiles”.
La Liga de Mujeres Votantes (LWV) es una organización sin fines de lucro y apartidista dedicada a empoderar a todas las personas para que participen plenamente en nuestra democracia. La LWV ofrece recursos valiosos, tanto en inglés como en español, para ayudar a los votantes a tomar decisiones informadas sobre los candidatos y las propuestas electorales. También proporciona detalles específicos sobre tu boleta electoral y sobre cómo votar en tu comunidad local y en tu estado. La Liga de Mujeres Votantes de North County San Diego es un buen punto de partida:
Utiliza Vote411, de la LWV, para consultar tu estado de registro electoral y verificar tu información:
¿Está segura mi boleta y es seguro el proceso de votación?
Todo nuestro sistema electoral está protegido por la Secretaria de Estado, Shirley N. Weber, quien afirma: “Todas las investigaciones serias sobre este tema llegan a la misma conclusión: el fraude electoral, sencillamente, no ocurre a gran escala. California cuenta con sistemas sólidos para detectar a quienes cometen irregularidades; sin embargo, la realidad es que muy, muy pocas personas intentan cometer fraude electoral de manera intencional”.
¿Tengo tiempo para votar?
Algunas personas no pueden ausentarse del trabajo para ir a votar. Pero no es obligatorio acudir al centro de votación el día de las elecciones; puede votar por correo o utilizar un buzón para boletas. En 2021, el gobernador de California, Newsom, promulgó el proyecto de ley de la Asamblea 37, que establece que todos los californianos registrados deben recibir una boleta para votar por correo. “La votación anticipada también permite a los electores votar en persona durante varios fines de semana previos al día de las elecciones, lo que ofrece la ventaja de no tener que modificar el horario laboral”, señala Weber.
¿Realmente influye mi voto en mi vida?
Nuestra capacidad para emitir un voto es, en esencia, nuestra capacidad para expresar nuestros valores, nuestras preocupaciones y las causas que defendemos. El voto tiene un impacto local directo en la atención médica, la educación, la vivienda, los impuestos, la política migratoria, el clima, la justicia penal y los asuntos económicos.
“Todos debemos participar en el proceso político y electoral… Si la gente no vota, todo sigue igual”, afirma Dolores Huerta.
