Por Gordon Chávez, reportero financiero
Cuando las familias pierden acceso a programas de asistencia que ayudan a cubrir necesidades como alimentos y atención médica, esos gastos no desaparecen. En cambio, una mayor parte del costo pasa directamente al presupuesto familiar. En un momento en que el costo de vida ya es alto, incluso una pequeña reducción en la asistencia puede hacer una diferencia significativa.
Hace algunos años, mi esposa y yo trabajábamos tiempo completo, ganando aproximadamente $12 y $10 por hora. Como muchas familias trabajadoras, recibíamos WIC mientras criábamos a nuestros hijos.
Mi esposa, Anahi, recuerda:“Hace veinte años, recibíamos WIC, y el valor de la ayuda era de aproximadamente $200 al mes. Perder esa ayuda habría sido un gran reto.”
Esos $200 representaban aproximadamente el 6% de nuestros ingresos netos estimados y los usábamos para comprar la fórmula para bebé y la crema de maní.
Hoy, las familias enfrentan retos similares mientras los precios continúan aumentando. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS), los precios en el área de San Diego fueron 2.7% más altos en julio que un año antes, y los costos de energía aumentaron un 20.5%.
Al mismo tiempo, los cambios de la ley federal de reconciliación de 2025 están afectando programas como Medicaid y SNAP. La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) proyecta que los hogares dentro del 10% con menores ingresos experimentarán una disminución promedio de 3.1% en sus recursos entre 2026 y 2034.
Estos cambios también pueden afectar a las clínicas comunitarias. Debido a que muchas dependen en gran medida de los reembolsos de Medi-Cal, la pérdida de cobertura puede significar menos ingresos y potencialmente menos recursos para personal y servicios.
Aquí en el condado de San Diego, se estima que aproximadamente 93,500 personas estarán sujetas a los nuevos requisitos de trabajo de CalFresh durante el primer año.
¿Qué pueden hacer las familias?
- Revisar su presupuesto cuando cambien sus beneficios o requisitos de elegibilidad.
- Visitar 211 San Diego o llamar al 2-1-1 para encontrar ayuda con alimentos, vivienda, atención médica, servicios públicos y recursos financieros.
- Encontrar alimentos gratuitos a través de Feeding San Diego o el San Diego Food Bank.
- Crear un fondo de emergencia; incluso pequeñas cantidades pueden acumularse con el tiempo.
La inflación aumenta los precios. Perder asistencia aumenta la parte que las familias tienen que pagar de su propio bolsillo. Entender ambos factores es una pieza importante en la educación financiera.
